Ты всегда немного тревожишься, когда шутишь в присутствии человека, обладающей такой нокаутирующей силой. Но вместо угрюмого взгляда Джими лишь широко и добродушно улыбается, когда один из журналистов говорит ему, что планирует написать о Мануве, как об американце, ведь боец родился в Сакраменто, штат Калифорния.
А почему бы и нет? Джими был одним из самых опасных нокаутеров в течение последних семи лет. Яркая победа диким нокаутом или болезненное досрочное поражение – бои британца всегда получались незабываемыми.
И он делал все это без какой-либо грязи в социальных сетях или на пресс-конференциях. Поединки Манувы говорили за себя лучше любых слов.
«Я не чувствую, что должен создавать шумиху» – говорил Джими в 2014 году перед своим боем с Александром Густафссоном, – «Мне кажется, мои бои говорят сами за себя. Просто я такой, какой я есть. Я не считаю себя лучшим бойцом или лучшим нокаутером, я все еще учусь. Я должен быть скромным. Меня все еще ловят на болевые и удушающие приемы на тренировках, я по-прежнему пропускаю удары и получаю травмы. Поэтому я должен быть скромным. Я дерусь и спаррингую с парнями, которые намного лучше меня, все дело в этом».
Манува всегда сохранял это отношение к окружающим и к самому себе, даже когда британец добрался до самой верхушки рейтинга полутяжелой весовой категории, и каждый раз дрался с самыми опасными бойцами в мире. Иногда не все получалось, но после побед над Овинсом Сент Прю и Кори Андерсоном мы все вскакивали со своих мест, как сумасшедшие. В те мгновения было легко поверить в то, что один удар этого парня может выключить свет любому сопернику.
«Я просто иду туда, дерусь и делаю то, что у меня получается лучше всего – оказываю давление на людей и создаю для них насильственную ситуацию», – говорит Джими, – «Так я и дерусь».
Манува родился в Сакраметно, несколько лет прожил в Нигерии, а затем перебрался в Лондоне. За последние 39 лет своей жизни Джими стал гражданином мира. Поэтому для него никогда не было проблемой отправиться в Швецию для совместных тренировочных лагерей со своими бывшим соперником Александром Густафссоном в учебном центре Allstars в Стокгольме. Это было уместно, потому что болельщики по всему миру ценили Манува за его стиль ведения боя, а не за какие-то слова или действия за пределами октагона.
«Я – реалист», – сказал он однажды, – «Я не говорю всякое дерьмо».
В этом просто не было необходимости. На счету у Манувы 17 побед в 23 поединках, и 15 раз британец выигрывал нокаутом. И это несмотря на поздний старт профессиональной карьеры – Джими начал свой путь в 28 лет. Но сам боец никогда не считал это проблемой или серьезным препятствием на пути к успеху.
«У меня хорошие гены, но у меня было не так много времени», – сказал Манува. Британец выиграл шесть первых боев из восьми в UFC. Поражение в четырех последних поединках вынудили Джими объявить о завершении карьеры. Это случилось после поражения британца в начале этого месяца в Стокгольме от Александра Ракича. Это был серьезный звонок для семьянина, которому больше нечего доказывать.
Манува заявил о завершении карьеры в своем инстаграме. В объяснении своего решения Джими упомянул семью, и это напомнило об одном из интервью, в котором британец рассказывал об отношении детей к своей работе. До последнего дня перед уходом на тренировку Манува всегда слышал одно и то же:
«Папочка, не причиняй себе боль».
Теперь папочка дома и готовится к новой главе своей жизни.
