Бойцы
Кто такой Джастин Гейджи
Главное, что нужно знать о следующем сопернике Хабиба Нурмагомедова.
Поздним вечером 24 октября Джастин Гейджи окажется на расстоянии примерно в 13 500 километров от родного Саффорда, чтобы находиться в 9 метрах от одного из самых доминирующих бойцов в истории спорта.
Боец с говорящим прозвищем «Хайлайт» попробует сделать то, что ранее не удалось сделать 28 бойцам из самых разных уголков мира – стать первым человеком, сумевшим придумать способ победить Хабиба Нурмагомедова.
Кто-то считает Джастина самым сложным соперником в карьере россиянина, кто-то – стилистически удобным, но прямо сейчас кажется, что Гейджи имеет все шансы стать самым жестоким и, в хорошем смысле этого слова, безрассудным бойцом из тех, кто когда-либо оказывался в одном октагоне с «Орлом». Всё дело в необычном подходе американца, для которого зрелищность и удовольствие от поединка бывают важнее победы. И это делает его очень опасным соперником.
Родился в семье шахтёров, но с детства увлекался борьбой и закончил школу с рекордом 191-9
Джастин Гейджи родился в небольшом городке Саффорд (штат Аризона) с населением около 10 тысяч человек. Лучше всего об этом месте расскажет рекламный щит, который встречает людей за несколько километров до въезда в город: «Саффорд…медь, крупный рогатый скот и хлопок».
И медь совсем не случайно идёт первым словом в этом слогане – жизнь жителей Саффорда буквально завязана на горнодобывающих предприятиях. Одним из крупнейших работодателей является компания FreePort-McMoRan, которой принадлежит множество активов по всему миру, в том числе, рудник Моренси, находящийся примерно в часе езды от города.
На протяжении 36 лет отец Джастина – Джон Рэй Гейджи – тратил именно столько времени, чтобы добраться до места своей работы. Его супруга – Каролина Гейджи (Эспиноза) – тоже успела изучить этот маршрут сразу после окончания школы.
Учитывая, что оба деда будущего временного чемпиона UFC тоже проработали на рудниках большую часть жизни, можно смело говорить о том, что Джастин родился в семье потомственных шахтёров, и, по сути, его дальнейшая судьба была во многом предопределена ещё до появления на свет.
Именно такой путь выбрал для себя брат-близнец Джастина Маркус Гейджи. Американец пошёл по стопам мужчин из семьи и проработал на руднике Моренси около 10 лет, после чего перешёл в компанию, занимающуюся поставками оборудования для шахты.
И в такой жизни тоже есть свои плюсы, ведь тяжёлый труд в горнодобывающей промышленности приносит хорошие деньги – уже в 20 лет Маркус смог позволить себе купить дом и добиться стабильного финансового положения.
В интервью MMA Fighting Джастин рассказывал, что не понимает, как члены его семьи отдали рудникам столько лет свой жизни, но признавал, что такая работа может гарантировать хороший материальный достаток.
«Это изнурительная работа. Я не знаю, как отец делал это на протяжении 30 лет. Я не знаю, как мои дедушки делали это. Есть большие лопаты, огромные грузовики, люди бурят отверстие, закладывают динамит, взрывают его, а потом в дело снова идут лопаты и грузовики. После этого отделяется медь. Моренси – самый большой открытый медный рудник в США. Мои друзья, которые работают там, уже имеют собственные дома и автомобили. Это хорошая жизнь».
Но Джастин решил пойти другим путём, хотя изначально братья находились в одинаковых условиях – вместе занимались сразу несколькими видами спорта и обожали постоянно соревноваться друг с другом.
«Мы постоянно соперничали и были боксёрскими грушами друг для друга. Так и росли», – вспоминал Маркус в интервью Eastern Arizona Courier.
Отец братьев Джон Рэй Гейджи до сих пор убеждён, что каждодневные соревнования между его сыновьями помогли Джастину стать тем, кем он является сейчас.
«Я надевал на них боксёрские перчатки. Джастин не был бы там, где он сейчас, если бы не их соперничество с братом».
Вообще в семье Гейджи всегда с особым трепетом относились к единоборствам. Так, например, дед братьев по отцовской линии занимался боксом во время службы в армии США, а Джон Рэй Гейджи старался не пропускать ни одного турнира UFC. Разумеется, Джастин и Маркус были главными компаньонами отца во время просмотров пиратских трансляций.
«Когда мне было 10 лет, UFC проводила свои первые турниры, и у отца было какое-то специальное устройство, чтобы нелегально смотреть трансляции. Мне не разрешали фильмы, где ругаются матом и с рейтингом PG-13. Даже в 14 лет мне не разрешали это смотреть. Но мне разрешали смотреть UFC , ведь это спорт», – вспоминал Гейджи.
На тот момент Джастин уже 6 лет занимался борьбой и пробовал себя в футболе и бейсболе. Гейджи был довольно успешен в каждом виде спорта, но лучше всего ему удавалось проявлять себя именно на борцовских матах.
Во время учебы в школе американец четыре раза доходил до финалов и дважды выигрывал чемпионат штата. На момент выпуска из учебного учреждения послужной список американца выглядел очень мощно: 191-9.
Сам Гейджи признавался, что в детстве его любимым видом спорта был футбол, но после окончания средней школы будущий боец UFC решил прекратить тренировки, чтобы сосредоточиться на борьбе. Чуть позже американец назовёт это решением лучшим в своей жизни, ведь именно благодаря этому он смог получить образование и избежать каждодневных поездок на рудник Моренси.
«У выходца из такого маленького городка, как Саффорд, не так много возможностей. Да, тут есть отличные рабочие места, где можно неплохо зарабатывать, но я действительно хотел получить высшее образование, и борьба стала единственным правильным способом добиться этого», – рассказывал Гейджи в интервью Beat The Streets New York City Wrestling.
В 18 лет работал на шахте и однажды пообещал себе, что больше никогда вернётся туда
Впрочем, американцу всё-таки довелось узнать, что такое шахтёрский труд. Летом 2007 года сразу после окончания школы Гейджи отправился работать на рудник Моренси, дожидаясь хороших новостей о поступлении в колледж. После трёх месяцев тяжёлого труда 18-летний Джастин окончательно понял, насколько сильно он не хочет жить такой жизнью, несмотря на заманчивые финансовые условия.
«Я работал семь дней в неделю, по 12 часов каждый день. Так продолжалось три месяца подряд, и за всё это время я взял только один больничный, чтобы просто поспать. Я работал 96 часов в неделю, и это была очень дерьмовая работа», – рассказывал Джастин в интервью ESPN.
По-настоящему переломный момент случился во время разговора Джастина с местными шахтёрами. Слова временных коллег по работе о том, что молодой парень обречён вернуться на рудник в случае неудачи в колледже произвели на Гейджи сильное впечатление.
«На работе было два парня, которые как-то сказали мне: «Ты скоро вернёшься сюда, потому что не добьёшься успеха в колледже. Ты вернёшься прямо сюда». Эти слова надолго застряли у меня в голове. Я сказал: «Нет, этого не случится. Если я вернусь сюда, то только потому, что это будет мой выбор. Я не вернусь сюда из-за того, что потерпел неудачу».
И Гейджи сдержал слово. Изначально Джастин подавал документы в небольшой местный колледж в родном штате, чтобы быть ближе к семье, но в какой-то момент впечатляющая борцовская карьера в школе всё-таки принесла свои плоды и Джастину предложили обучение со стипендией в Университете Северного Колорадо.
Получилась довольно красивая история – молодой парень из промышленного городка добился возможности получить высшее образование с помощью единственного доступного для него способа – спорта. Возвращение на рудник Моренси по-прежнему было чем-то реальным, но уже перестало казаться неизбежным предписанием.
После достижения такой высокой цели Джастин столкнулся с суровой реальностью, где ему было необходимо привыкать к более насыщенному графику выступлений и более высокому уровню конкуренции.
Спортивные результаты Гейджи заметно упали, и американцу потребовалось несколько лет, чтобы адаптироваться и выйти на новый уровень. Всё это время ему приходилось пахать так, словно он вернулся в то жаркое лето 2007 года на руднике Моренси.
«Борьба была очень тяжёлой, постоянной и упорной работой. Сейчас я дерусь два раза в год, а в борьбе один сезон идёт семь месяцев. Ты гоняешь вес каждую неделю и каждый день заставляешь себя быть готовым к семиминутным поединкам даже тогда, когда ты на самом деле не готов. После каждого матча я уходил из зала с судорогами в ногах и горящими предплечьями. Но это здорово подготовило меня к тому, что я делаю сейчас».
Боролся с Джорджем Сент-Пьером и Дональдом Серроне
Тем удивительнее, что параллельно с этим Джастин решил попробовать свои силы в любительском ММА. На это его вдохновила неожиданная встреча с Джорджем Сент-Пьером, Дональдом Серроне и ещё несколькими именитыми бойцами в борцовском зале Северного Колорадо.
Американец получил возможность проверить свои навыки против лучших представителей смешанных единоборств, и результат превзошёл все его ожидания – после спаррингов со звёздами ММА Гейджи окончательно поверил в своё бойцовское будущее.
«Однажды в наш студенческий борцовский зал пришли несколько известных бойцов из ММА – Джордж Сент-Пьер, Дональд Серроне и Кит Жардин. И я надрал им задницы. Я никогда раньше не дрался, поэтому не знал, смогу ли я выступать в ММА, но это выглядело чертовски весело.
Тогда я подумал: «Эти парни не выглядят какими-то особенными. Они – обычные люди, которые много работают. Я тоже обычный парень, который много работает». После этого я больше не оглядывался назад».
В 2008 году, будучи студентом второго курса и находясь в периоде борцовского межсезонья, Джастин вышел на свой первый любительский бой. Разумеется, на тот момент не могло идти и речи о какой-либо подготовке. Более того – Гейджи едва ли имел элементарное представление о том, как правильно наносить удары. Американец полагался лишь на свои навыки борьбы.
Но вечер начинался довольно тревожно – в первом же бою на глазах у Гейджи был нокаутирован один из его товарищей по университетской команде. Это событие не выбило Джастина из колеи – американец лишь убедился в правильности своих намерений делать основную ставку на борьбу. И всё получилось.
«Я нокаутировал его за 26 секунд. Я видел, как мой приятель пытался боксировать со своим соперником, но я знал, что буду бороться. Я поднял его, он попытался задушить меня треугольником, но у меня была хорошая позиция. Я просто ударил его о настил, и бой был окончен», – вспоминал американец в интервью MMA Junkie.
После первой победы Гейджи ещё серьёзнее задумался о карьере бойца ММА, но при этом даже не рассматривал вариант забросить учёбу. Джастин продолжал пахать в зале и с каждым годом начал показывать всё лучшие результаты.
Был борцом национального уровня, но провалил последний турнир из-за тяжёлой сгонки веса и решил перейти в ММА
В 2010 году американец занял седьмое место в весовой категории до 70,76 кг на национальном чемпионате первого дивизиона NCAA среди юниоров и стал первым борцом из Северного Колорадо c 1970 года, сумевшим выйти на престижный уровень All-American.
Это было высшее достижение в борцовской карьере Джастина – в следующем (своём выпускном) году Гейджи решил спуститься в весовую категорию до 67,58 кг и потерпел оглушительную неудачу. Американец столкнулся с тяжелейшей сгонкой веса и с треском провалил национальный чемпионат первого дивизиона NCAA, отметившись лишь одной победой при двух поражениях.
«Мой последний год в борьбе был адом. Я спустился в категорию до 67,58 кг, потому что думал, что смогу быть больше, сильнее и быстрее, но этого не случилось. Я сделал неправильный выбор, и это было самым трудным и худшим, что я когда-либо переживал».
После неудачного выступления Джастин окончательно решил перейти в ММА. За время своей учебы Гейджи продолжал выступать в любителях в перерывах между борцовскими сезонами и делать это без какой-либо подготовки. Тем не менее, в апреле 2011 года американец улучшил свой бойцовский рекорд до 7-0.
«Я старался драться как можно скорее после окончания сезона, потому что тогда я был в лучшей форме. Я никогда не готовился к этим боям, пока меня чуть не нокаутировали в пятом любительском поединке. Тогда я подумал: «Окей, мне лучше начать понимать, что я здесь делаю».
В какой-то момент Джастин решился на перемены и обратился к своему тренеру с просьбой организовать ему профессиональный поединок по правилам ММА. Наставник согласился сделать это при одном условии – Гейджи должен был подтянуть успеваемость к лету 2011 года.
Хотел быть самым зрелищным бойцом в мире и быстро стал чемпионом крупного промоушена
В августе «Хайлайт» дебютировал на профессиональном уровне и сразу повторил трюк из своего первого любительского боя – Джастин победил другого будущего бойца UFC Кевина Крума (4-2) брутальным слэмом за 61 секунду.
В тот вечер в углу Гейджи уже находился Тревор Уиттман – бывший боксёр, вынужденный завершить карьеру из-за проблем со здоровьем, и человек, который уже через несколько лет превратит недавнего борца в одного из самых зрелищных бойцов современности.
Впрочем, ничего бы этого не случилось без навязчивого желания самого Джастина, которому было просто неинтересно побеждать решением судей.
«Когда я впервые спросил Джастина, верит ли он, что стать чемпионом, он ответил: «Я думаю, что на сто процентов я смогу стать чемпионом». Но его целью всегда было быть самым интересным бойцом в мире», – вспоминал Уиттман в интервью ESPN.
Американец полностью сосредоточился на изучении ударной технике и довольно быстро понял, что в индустрии ММА умение устраивать зрелище ценится не меньше, чем спортивные навыки. А иногда даже больше.
В каждом бою Гейджи ставил на кон всё, и подобный подход очень быстро принёс ему известность и любовь болельщиков.
«Мне платят столько, сколько мне платят сейчас, потому что людям нравится, как я дерусь. Есть парни с рекордом 13-0, где все 13 побед решением судей, и им не платят даже 5 тысяч долларов за бой, потому что их никто не смотрит. Я получал возможности выступать на самых больших аренах из-за того, как я дерусь».
Через полтора года после дебютного поединка Джастин, имевший на тот момент чистый рекорд 7-0, подписал контракт с организацией WSOF. Там американец продолжил штамповать досрочные победы и укреплять своё резюме одного из самых зрелищных бойцов современности.
Гейджи потратил меньше года, чтобы одержать три досрочные победы (разумеется, все три – КО/ТКО) и выйти титульный поединок в лёгком весе. В январе 2014 года «Хайлайт» без особых проблем завоевал пояс – американцу потребовалось 69 секунд, чтобы нокаутировать Ричарда Патишнока. Джастин навсегда вписал своё имя в истории WSOF, став первым чемпионом организации в этой весовой категории.
Имеет диплом социального работника и хочет помогать трудным подросткам
И если о возвращении на рудник Моренси можно было забыть окончательно, диплом социального работника всё ещё не давал Гейджи покоя. В 2014 году перед своим одиннадцатым поединком в карьере в одном из интервью американец признался, что по-прежнему очень заинтересован в работе с трудными подростками и его бойцовская карьера может стать отличным инструментом для дальнейших шагов в этом направлении.
«Я думаю, что я здесь по одной причине: в конечном итоге я хочу помочь молодёжи из группы риска. Чем больше моя популярность и знаменитость, тем больше охват детей, которым я смогу помочь. Всё очень просто».
В другом интервью Джастин даже упоминал об идее создания специальной программы для работы с трудными детьми.
«Изначально я планировал работать с молодёжью из группы риска в центрах заключения. Я хотел создать такую программу, которая позволила бы детям оставаться вне этой системы. Очевидно, карьера бойца взяла верх, но социальная работа – это по-прежнему то, что я действительно очень страстно люблю».
Обожает делать сальто с клетки и однажды получил за это странное отстранение
Гейджи успешно защищал пояс на протяжении 3,5 лет, демонстрируя феноменальные результаты – он по-прежнему не знал поражений и улучшил свой рекорд до 17-0, где 15 побед были добыты досрочно.
За это время Джастин успел победить Ника Ньюэлла, бывшего тренировочного партнёра и ветерана UFC Мэлвина Гилларда, устроить две бойни с Луисом Паломино и получить очень странную дисквалификацию.
В марте 2016 года Гейджи провёл четвертую защиту пояса в бою с Брайэном Фостером (ТКО в первом раунде) и сразу же после победы в привычной для себя манере исполнил сальто, забравшись на клетку.
По какой-то причине Атлетическая комиссия штата Колорадо сочла такое поведение неспортивным и неожиданно отстранила Джастина на неопределённый срок. Ситуация оказалась ещё более абсурдной, когда на следующий день отстранение было снято.
Вдвойне забавно, что за несколько дней до поединка с Фостером в интервью Bloody Elbow Гейджи рассказывал о своей давней любви к подобным прыжкам.
«Я делаю это всю жизнь. Моя мама постоянно злилась на меня, потому что я делал сальто при каждом удобном случае. Однажды во время распродажи церковной выпечки я решил прыгнуть с прилавка, но он сломался, и я приземлился прямо на голову. Думаю, излишне говорить, что все были не слишком рады».
Имел серьёзные проблемы со зрением и постоянно носил очки
На протяжении нескольких лет Джастин входил во всевозможные рейтинги лучших бойцов за пределами UFC и многие болельщики с нетерпением ждали того дня, когда «Хайлайт» будет конкурировать с лучшими бойцами на планете.
При этом мало кто обращал внимания на одну деталь – за пределами клетки Гейджи практически никогда не снимал очки. Американец иногда появлялся в них даже на церемониях взвешивания и несколько раз упоминал о том, что практически ничего не видит без них.
После победы над Фостером Джастин решился на фоторефракционную кератэктомию – одну из разновидностей лазерной хирургии для коррекции зрения. Операция прошла успешно, и спустя время в интервью HuffPots американец всё-таки решился рассказать о своих проблемах со зрением.
«Раньше я был слепой. У меня было ужасное зрение, поэтому мне делали операцию. Я был дальнозорким на один глаз и близоруким на другой».
Спустя несколько лет после этого интервью бывший боец UFC и действующий комментатор Дэн Харди в своём обзоре перед турниром UFC 249 рассказывал куда более пугающие подробности.
«Он говорил, что до операции ему приходилось дотрагиваться рукой до соперника, чтобы понять, где тот находится. Его зрение было настолько плохим, что ему приходилось физически контактировать со своим оппонентом, чтобы понять, куда бить».
В декабре 2016 года обновлённый Джастин защитил свой титул в пятый раз и одержал семнадцатую победу в карьере. Это был последний поединок «Хайлайта» в организации WSOF.
Приходил в UFC непобеждённым и в статусе одного из самых зрелищных бойцов за пределами организации
В начале мая 2017 года американец объявил о том, что освобождает пояс и продолжит карьеру в UFC. В одной из социальных сетей боец первым же делом выступил с очень трогательным текстом в адрес своей семьи.
«Приятно осознавать, что жертвы, на которые пошли я и моя семья с тех пор, как я начал заниматься борьбой в возрасте четырёх лет, привели к этим великим начинаниям. Мои родители тратили своим с трудом заработанные деньги, любовь и энергию, чтобы дать мне возможность реализовать себя в этой тяжёлой работе, и будь я проклят, если не отдамся этому на 100%. Теперь у меня есть шанс драться и быть лучшим мире. Это не будет длиться долго, возможно, я смогу добиться успеха, возможно, нет, но я знаю, что не был бы здесь без родителей, которые показали мне своим примером, что тяжёлая работа – это нелегко, и которые любили и верили в меня каждый день».
В июле Гейджи дебютировал в UFC и в первом же поединке закатил настоящую бойню с Майклом Джонсоном. Несколько раз Джастин был на грани досрочного поражения, но в итоге сумел перемолоть соперника и увезти с собой дополнительные 100 тысяч долларов – за лучшее выступление и лучший бой вечера.
В декабре американец столкнулся с заядлым рубакой Эдди Альварезом и вновь подарил зрителям настоящую драму. Гейджи остался верен своему стилю и сразу же пошёл вперёд в надежде просто перерубить соперника. Но на этот раз Джастина ждала неудача – бывший чемпион UFC в лёгком весе выдержал все атаки «Хайлайта» и сумел финишировать соотечественника в третьем раунде.
Гэтжи потерпел первое поражение в карьере, и горечь от неудачи едва ли могли перекрыть дополнительные 50 тысяч долларов за лучший бой вечера.
Тем не менее, два выступления Джастина произвели настоящий фурор –Bloody Elbow, CBS Sports, Bleacher Report и Sherdog.com признали поединок «Хайлайта» с Майклом Джонсоном лучшим боем года 2017 года, а противостояние с Эдди Альварезом удостоилось подобной награды от World MMA Awards.
Проиграл Дастину Порье, получил отрицательный рекорд в UFC и отказывался идти в борьбу
В апреле 2018 года Джастин столкнулся с Дастином Порье и потерпел второе поражение подряд. Американцы подарили зрителям потенциальный бой года с обилием тяжёлых ударов и стоячих нокдаунов, где последнее слово осталось за «Бриллиантом». Гейджи снова получил утешительные 50 тысяч долларов, но вместе с ним и отрицательный рекорд в UFC 1-2.
За три первых поединка в UFC Джастин пропустил 420 значимых ударов, и это чудовищный ущерб. Чтобы лучше понимать, насколько это много, нужно сказать, что за всю свою карьеру в UFC (а это 12 поединков) Хабиб Нурмагомедов пропустил всего 272 значимых удара.
Болельщики продолжали восхищаться беспощадным стилем «Хайлайта», но, кажется, всё-таки вычеркнули его из претендентской гонки – некогда непобеждённый чемпион WSOF оказался заложником своего яркого стиля и был слишком прямолинейным бойцом, чтобы рассчитывать на золотой пояс в одной из самых конкурентных весовых категорий в UFC.
И в этой ситуации было вдвойне странно, что всё это говорили о бывшем борце национального уровня, который по каким-то причинам не вспоминал о своих навыках даже в самые трудные минуты поединков. Джастин полностью игнорировал борцовское прошлое, и через 14 дней после поражения от Порье во время интервью MMA Fighting известный журналист Ариэль Хельвани напрямую спросил о причинах подобного поведения у самого Гейджи. Американец довольно честно признался, что поединок на земле просто не принесёт ему удовольствия.
«Я боролся всю свою жизнь. Я мог и должен быть перевести его (Порье – прим. UFC Russia) пару раз, особенно когда он был потрясён, чтобы забрать несколько раундов. По какой-то причине мой разум не позволяет мне сделать это.
Борьба утомляет. Если мне предстоит устать, то лучше я устану от драки, а не от борьбы. Вот почему я никогда не хотел бороться. В этом лагере я тренировался так много, что без проблем мог бы превратить наш поединок в борцовский матч, но я просто не могу этого сделать, это не принесёт меня удовольствия».
После двух поражений подряд стал драться умнее и получил похвалу от Хабиба
Джастин продолжил стоять на своём, но всё-таки решился на определённые изменения. В интервью ESPN Тревор Уитманн рассказывал, что сразу после поражения от Порье у него состоялся серьёзный разговор со своим бойцом.
«После этих двух поражений я спросил его: «Ты всё еще хочешь быть самым зрелищным бойцом в мире?». Он ответ: «Не совсем, тренер. Я хочу стать чемпионом UFC».
Гейджи отказался возвращаться к борьбе, но согласился действовать более расчётливо, и результаты не заставили себя ждать – «Хайлайт» поочерёдно нокаутировал Джеймса Вика, Эдсона Барбозу и Дональда Серроне. Каждый раз Джастин увозил домой по 50 тысяч долларов за лучшие выступления/бои вечера и наглядно демонстрировал эволюцию своего стиля.
Яркие победы не обошли стороной и внимания Хабиба Нурмагомедова – в августе 2018 года после одноударного нокаута от Гейджи в бою с Джеймсом Виком «Орёл» оставил короткое сообщение в своём «твиттере»:
«Джастин Гейджи – монстр. Всегда интересно смотреть за этим парнем».
«Хайлайт» окончательно вернулся в титульную гонку и заговорил о поединке с Конором МакГрегором, но уже совсем скоро получил кое-что лучше – возможность стать временным чемпионом UFC в лёгком весе.
Вышел на замену Хабибу и разбил Тони Фергюсона
Когда стало ясно, что чемпионский поединок между Хабибом Нурмагомедовым и Тони Фергюсоном окончательно сорвался уже в пятый раз, именно Гейджи стал первым человеком, которому предложили спасать турнир UFC 249.
Джастин согласился принять бой за 12 дней до выхода в октагон, и это выглядело очень рискованным решением, ведь американцу предстояло столкнуться с особо опасным и непредсказуемым соперником – Тони Фергюсоном.
В итоге турнир был перенесён на начало мая и Гейджи получил дополнительные три недели на подготовку, что, впрочем, никак не повлияло на его статус андердога.
Дальше вы знаете – «Хайлайт» выдал лучшее выступление в карьере и окончательно поставил точку в истории противостояния между Хабибом и Тони.
Джастин методично разбивал «Эль Кукуя» раунд за раундом, превращая лицо одного из лучших легковесов в истории спорта в кровавую маску. Фергюсон принимал лучшие удары «Хайлайта» и как-то умудрялся продолжать стоять на ногах, но в заключительной пятиминутке настал момент, когда тело бойца просто отказалось принимать ещё больше ущерба.
После того, как президент UFC застегнул на талии Гейджи пояс временного чемпиона, гордый боец из маленького Саффорда поспешил снять с себя и отбросить блестящий ремень в сторону. На вопрос, почему он так сделал, Джастин спокойно ответил: «Дождусь настоящего».
И этот жест отлично характеризует Гейджи, как спортсмена, для которого просто не существует промежуточных целей и компромиссов. При этом за пределами октагона американец разительно меняется, превращаясь в довольно добродушного и скромного парня.
«Я не позволяю себе останавливаться и в полной мере наслаждаться всеми замечательными моментами, которые у меня были. Я из маленького городка, поэтому то, что я сделал, действительно вдохновляет молодёжь. И такие простые вещи, как, например, мой папа, который очень радуется и гордится мной после разговора со своими друзьями, – это то, что мне действительно нравится».
По сути, Джастин уже добился своей изначальной цели – он совершенно точно легитимизировал себя в качестве одного из самых зрелищных бойцов в истории спорта. Американец – единственный человек в UFC, у которого количество бонусов (9) превышает количество поединков в организации (7), и это абсолютно уникальное достижение.
Теперь Гейджи предстоит встретиться с непобеждённым королём лёгкой весовой категории Хабибом Нурмагомедовым, и, по идее, этот бой должен стать главным в жизни «Хайлайта».
Но чисто формально Джастина ждёт просто ещё один поединок, в котором ему придётся много терпеть, преодолевать себя и выходить за грани собственных возможностей. В общем, делать всё то, что каким-то странным образом приносит ему удовольствие.
И здесь совсем не важно, будет ли стоять на кону чемпионский пояс или нет – Гейджи всегда выходит в октагон лишь для того, чтобы нанести сопернику как можно больше физического ущерба, и для него не имеет значения, насколько сильно при этом он пострадает сам. Джастин готов заплатить эту цену, ведь когда-то давно он получил возможность самостоятельно выбрать для себя именно такой путь.
«Мой отец потерял слух и дышал химикатами, работая на медном руднике в Аризоне всю жизнь. Я знаю, что нахожусь именно там, где и должен быть».
Поздним вечером 24 октября Джастин Гейджи окажется на расстоянии примерно в 13 500 километров от родного Саффорда, чтобы находиться в 9 метрах от одного из самых доминирующих бойцов в истории спорта. А дальше случится история.
Фото: instagram.com/justin_gaethje
Где смотреть UFC 254: Хабиб vs Гэтжи - прямая трансляция и просмотр в кинотеатрах
Тэги
